Kuba

Kuba je ostrovní stát ve střední Americe respektive v Karibiku. Je nazývána perlou Karibiku. Kuba je jednou z mála existujících zemí, která je ovládána komunistickou stranou a existuje zde ještě socialismus (zde ovšem velice specifický). Na východě Kuby se nachází vojenská základna Spojených států amerických zátoka Guantánamo, kterou Kuba v roce 1901 pronajala USA. Spojené státy americké jsou také (spolu s Mexikem) bezprostředním sousedem Kuby geograficky, americká Florida je od Kuby vzdálena něco málo přes 150 km severním směrem. Kubu a Mexiko odděluje mohutný Mexický záliv. Ostatní ostrovní státy (Bahamy, Haiti, Jamajka) se nacházejí severovýchodním až jihovýchodním směrem.

Je hlavním městem Kubánské republiky. Město je zároveň jednou ze 14 provincií na Kubě - City of Havana. Ve městě žije přes 2,5 milionu obyvatel. Je to největší město jak v Kubánské republice, tak v celé oblasti Karibiku. Havana leží na severozápadním pobřeží ostrova Kuba. Hlavní město Kuby nabízí několik pěkných míst, například promenádu Malécon, řadu zachovalých koloniálních staveb ve staré Havaně. Ve městě stojí za to navštívit třeba budovu kapitolu Capitolio Nacional, ne nepodobnou Bílému domu v americkém Washingtonu. Do roku 1959 sloužila jako sídlo Kubánského kongresu, dnes je tu úřad Kubánské akademie věd a Národní vědecko-technická knihovna. Dále pak monument José Martí, Plaza de la Revolución, museum Revoluce, staré uličky, pobřeží i nedaleká pevnost. Hlavní město Kuby neutrpělo přes bouřlivou historii ostrova žádné škody, a proto zůstává téměř stejné po více než sto let. Desítky muzeí, společně s působivými kostely, skvostnými paláci, zámky, revolučními pomníky i tržišti, ulice s velkými americkými automobily z 50. a 60. let. To vše určitě nadchne snad každého cestovatele. Město má samozřejmě i moderní stavby a žije bouřlivým nočním životem v mnoha nočních a hudebních klubech, kinech a divadlech. Největší událostí je zde každoroční karneval, který se koná na konci února a na začátku března. Zajímavým místem v okolí je Museo del Ministerio de Interior dokumentující období Studené války mezi Kubou a USA. V expozicích najdete i takové kuriozity, jakými jsou vybuchující doutníky a mýdla, které prý byly určeny k zavraždění Fidela Castra. Hustě obydlená část města je Hemingwayovo přístaviště. Velké oblibě se těší tradiční Mezinárodní rybářský turnaj pojmenovaný po slavném spisovateli. V části města San Francisco de Paula, pouhých patnáct kilometrů jihovýchodně od centra Havany, najdete vilu, ve které žil Ernest Hemingway dlouhých dvacet let.

Druhé největší město ostrova Kuba, často označované za město hudby a tance, o čemž se nejlépe přesvědčíte v kulturním centru Casa de las Tradiciones. Ve městě se nachází také mezinárodní letiště Antonio Maceo (SCU). Park Baconao v Santiagu byl roku 1987 zapsán do UNESCO. Dále zde najdete nejstarší kubánské paláce (například Casa de Diego Velázquez) i originální muzea (Museo Municipal Bacardí). Přehlédnout nelze ani Bahía de Santiago de Cuba a řadu pozoruhodných domů s železnými balkóny, okázalými okny i úzkými vnějšími schodišti.

Malý poloostrov je jedním z největších letovisek, které Kuba nabízí a zároveň je to nejvýznamnější rekreační oblast Kuby. Rozprostírá se na poloostrově nedaleko hlavního města Havany. První historické zmínky o poloostrově sahají do roku 1555. V této době zde byl španělský přístav. Dnešní letovisko bylo vystavěno jako sídlo bohatých ve 20. letech minulého století. Po druhé světové válce zde byla postavena kasina a hotely. Varadero je v současnosti oblíbené turistické středisko a nabízí pohádkové písečné pláže lemované palmami a pěknou řadu hotelů a restaurací. Trochu jiná Kuba, než je v ostatní části ostrova. Název v překladu znamená právě „kotviště“. Později ho proslavila obrovská naleziště soli. 

Kubu obklopuje asi 4 000 ostrovů, většinou korálového původu. Jsou proto ideálním místem k potápění a šnorchlování. Proslulý je v tomto směru ostrov Cayo Coco, největší z ostrovů souostroví Královská zahrada (v originále Jardines del Rey).

Do roku 2005 bylo poměrně náročné se sem dostat, turisty čekal zdlouhavý transfer z mezinárodního letiště v Havaně, ale od zmíněného roku mohou na letiště na Cayo Coco přistávat i mezinárodní lety. Hotelů tedy utěšeně přibývá a Cayo Coco je jednou z nejprogresivnějších turistických destinací současnosti

Trinidad leží ve střední části Kuby v provincii Sancti Spíritus. Je krásně umístěn mezi mořem a horami Guamuahaya. Pravděpodobně je nejzachovalejším koloniálním městem na ostrově, což bylo hlavním důvodem, proč bylo spolu s blízkým Valle de los Ingenios v roce 1988, prohlášeno kulturním dědictvím UNESCO. Město založil španělský konkvistador Diego Velázquez de Cuéllar v roce 1514.

Město plné krásných koloniálních staveb je skvěle zachovalé a skýtá krásný pohled na okolní hory Sierra del Escambray. Pyšní se mnoha přezdívkami - Město ticha noci, Žluté město, Perla Karibiku či Tropická kolonáda. Historie Trinidadu, třetího nejstaršího města ostrova Kuba, se začala psát už v prvních letech 16. století. Trinidad si uchovává svou atmosféru, možná i díky tomu, že sem zatím nedošel turistický boom. Je plné koloniálních staveb, nenápadně rozesetých v křivolakých uličkách.

Na cukrovarnickou minulost dnes upozorňuje především nedaleké údolí Valle de los Ingenios, právem zapsané do seznamu UNESCO. Jeho centrem je vesnička Manaca Iznaga, ve které stále stojí téměř padesátimetrová věž. Právě odsud střežili nelítostní otrokáři trýzněné otroky, kteří tu sbírali cukrovou třtinu. V okolí tohoto města na jihu ostrova se nachází několik krásných pláží, za návštěvu stojí keramická dílna, kde se používají tradiční techniky a Historické muzeum.

Kuba, to je tabák a doutníky a tady roste ten nejlepší tabák na světě a vyrábějí se z něj jedinečné kubánské doutníky. Zdejší krajina je velmi zajímavá i díky hrbolatým vápencovým skalám (tzv. mogoty) uprostřed rovných tabákových polí. V této krasové oblasti se nachází mnoho jeskyní, jednou z nejdelších je jeskyně Santo Tomas. Tento Národní park leží asi 200 kilometrů od Havany.

Tady se 2. prosince roku 1956 vylodil z lodi Fidel Castro s dalšími vzbouřenci. V Bayamu vládne příjemná, míruplná atmosféra, která láká desítky tisíc cestovatelů ročně. Centrum města je soustředěno kolem Parque Céspedes, stinného parku s dlouhými mramorovými lavičkami a sochami Carlose Manuela de Céspedes a Perucha Figueredo, autora kubánské hymny.

Krásné provinční město Holguin je nazýváno také jako "Město náměstí". Tuto jedinečnou krása měl možnost poznat také Kryštof Kolumbus, když poprvé vstoupil na kubánskou půdu. Jeho první slova byla: "Nejkrásnější ostrov, jaký kdy lidské oči mohly spatřit".

A tak je tomu také dnes, protože Holguin nabízí návštěvníkům nedotčenou přírodní krásu s mnoha kulturními tradicemi, stejně jako jedinečné historické památky, na které návštěvníci dlouho nezapomenou.

Holguin je s přibližně 325 000 obyvateli velmi moderní město, leží asi 500 km východním směrem od hlavního města Havana. Je lépe navržené než ostatní města na Kubě, protože už ulice představují obraz, který se podobá šachovnicovému vzoru. Město samotné leží mezi dvěma kopci, Cerro Mayabe a Loma de la Cruz. Na kopci Loma de la Cruz se každoročně koná velká kubánská lidová slavnost.

Město Santa Clara se nachází v centru ostrova Kuba, asi 300 kilometrů od metropole Havana. Přibližně 240 tisíc obyvatel žije na západním úpatí pohoří Escambray. I když je jedním z nejmladších měst, bylo založeno v roce 1689, patří k nejznámějším kubánským městům vůbec. Santa Clara byla mimo jiné po staletí hlavním městem starobylé provincie Las Villas, ze které díky správní reformě vznikly provincie Villa Clara, Cienfuegos a Sanciti Spiritus.  Během kubánské revoluce proti Batistovo režimu bylo strategicky důležité město 29. prosince 1958 obsazeno partyzánskou skupinou povstalecké armády M-26-7 pod vedením Che Guevary poté, co se jim podařilo zachytit zastavit obrněný transport zbraní diktátora Fulgencio Batisty. Dobytí Santa Clary je považováno za největší vojenský výkon Che Guevary. Po dvou letech partyzánského boje proti početnější a USA podporované Batistovo armádě v horách Sierra Maestra se stal průlom a cesta do hlavního města Havana byla volná. 1. ledna 1959 diktátor Batista utekl z Kuby. Nalezené ostatky Che Guevary byly převezeny z Bolívie na Kubu v roce 1997 a slavnostně pohřbeny v místě jeho největšího triumfu ve speciálně vytvořeném mauzoleu. Toto jedinečně krásné město se vyznačuje krásnou koloniální architekturou, která udivuje mnoho turistů. Centrem tohoto unikátního města je park Parque Leonicio Videl, kde roste mnoho květinových záhonů. Park je obklopen zábradlím z tepaného železa a lampami a spolu tak vytvářejí jedinečnou atmosféru s některými výraznými památkami.

Leží jihovýchodně od hlavního města Kuby - Havany. Je největší bažinnou oblastí v Karibiku. Zabírá plochu čtyř tisíc kilometrů čtverečních a podle biologů žije v močálech přes dvě stě druhů ptáků a sto deset druhů plazů a savců. Poloostrov je rovinatý a pokrývají ho mangrovové močály a pastviny. Byl pojmenován po legendárním mexickém revolucionáři Emiliano Zapatovi z let 1910 až 1919. V historii ostrova Kuba sehrál tento poloostrov důležitou roli. V roce 1961 se zde v zátoce Sviní pokusili vycvičení kubánští emigranti o svržení Castrova režimu. Jejich pokus však skončil fiaskem.

Vojenská základna námořnictva Spojených států amerických na Kubě, poblíž města Guantánamo, ležícím ve stejnojmenné zátoce. Byla založena roku 1898 a od roku 1903 ji na časově neomezenou dobu pronajímala Kuba USA za poplatek 2000 zlatých (4085 USD). V roce 2002 administrativa prezidenta George W. Bushe na základně zřídila věznici pro osoby podezřelé z terorismu (v rámci války proti terorismu).